Un ejemplar de tiburón ballena de unos nueve metros de largo y aproximadamente 15 toneladas de peso fue encontrado sin vida el viernes 20 de junio a un kilómetro del puerto de altura de Progreso, Yucatán. El hallazgo movilizó a la Secretaría de Marina y a especialistas de la UADY, quienes participaron en su recuperación y análisis.
El cuerpo fue remolcado hasta la costa, pese a los fuertes vientos que complicaron las maniobras. Ya en tierra, fue arrastrado con sogas hasta el Playón poniente, donde biólogos marinos comenzaron a recolectar muestras para determinar las posibles causas de muerte.
Raúl Díaz Gamboa, del Programa de Investigación y Conservación de Mamíferos Marinos de Yucatán, explicó que por tratarse de un pez cartilaginoso, los protocolos de manejo son distintos a los de mamíferos. Aunque se planeaba conservar solo la cabeza, se optó por enterrar el cuerpo completo para evitar impactos ambientales.
El tiburón ballena es una especie protegida que habita en aguas cálidas y es fundamental para el equilibrio marino. Su llegada a la costa es poco común, ya que usualmente mueren mar adentro. Las autoridades no relacionan el caso con fenómenos ambientales, aunque el estado de descomposición complica el análisis.
Este es el segundo caso de un ejemplar de grandes dimensiones que aparece en las costas yucatecas en la última década. El anterior ocurrió en 2016 con una ballena de aleta varada en el muelle fiscal del mismo puerto.
